Conoce a los roedores y su relación con los humanos

Existen muchos tipos de roedores. Hasta 2.280 especies diferentes según Wikipedia, representando el 42% de todos los mamíferos. Son mayoría, se encuentran casi en todo el mundo y han colonizado diversos hábitats.

Algunos roedores pueden parecernos simpáticos, como las ardillas, mientras que en otras zonas pueden causar daños, como en los tejados de Canadá o Estados Unidos. Algunos se adoptan como mascotas, como los hámsters o los conejillos de Indias, y otros solo nos gustan en la ficción, como Mickey Mouse, Ratatouille o Jerry con Tom.

La mayoría de los roedores miden entre 8 y 30 cm, entre un ratón y una rata. Uno de sus rasgos distintivos son sus grandes dientes incisivos, que crecen continuamente. Son mayoritariamente herbívoros, aunque algunos son omnívoros.

Muchas especies se han asociado con los humanos y han llegado a todos los rincones del planeta, desde desiertos hasta selvas tropicales, zonas de alta montaña y regiones polares.

De las 2.280 especies, entre 200 y 300 se consideran plaga, ya sea por daños económicos o por ser portadoras de enfermedades como la rabia, la peste, la salmonelosis, la fiebre hemorrágica viral o el tifus. También pueden dañar paredes, tuberías y cables.

Muchos roedores, como ratas y ratones, tienen alta fertilidad: las hembras pueden tener varias crías varias veces al año y alcanzan la madurez sexual muy rápido, lo que garantiza la supervivencia de la especie y los convierte en un verdadero dolor de cabeza para muchos.